Năm 14 tuổi, Bessel vào làm việc cho hãng xuất – nhập khẩu Kulenkamp và nhanh chóng trở thành kế toán của hãng. Do phải thường xuyên đi theo các tàu hàng nên Bessel đã quan tâm đặc biệt đến vấn đề định hướng trong hàng hải, từ đó ông trở thành một nhà thiên văn học chuyên nghiệp. [1]
Ảnh: Friedrich Wilhelm Bessel (22/07/1784 – 17/03/1846) [1]
Bessel đã được một nhà thiên văn học nổi tiếng người Đức lúc bấy giờ là Heinrich Wilhelm Olbers quan tâm đến sau khi ông hoàn thành việc hiệu chỉnh các thông số về quỹ đạo của sao chổi Halley. Hai năm sau, Bessel đã rời khỏi hãng Kulenkamp, chuyển đến làm việc tại đài thiên văn Lilienthal (Bremen, Đức). Tại đai, ông đã cùng với James Bradly quan sát và hiệu chỉnh vị trí của hơn 3222 ngôi sao. Năm 26 tuổi, Bessel được vua Frederick William III của nước Phổ bổ nhiệm làm giám đốc đài thiên văn Königsberg Observatory. Tại đây, ông đã xuất bản các bảng về sự khúc xạ của tầng khí quyển dựa trên các kết quả quan sát trước đó của Bradley. Bessel đã xác định rõ ràng vị trí của hơn 50 nghìn ngôi sao trong thời gian làm việc tại đài thiên văn Königsberg.[2]
Bessel được coi là nhà một trong những nhà thiên văn học đầu tiên sử dụng phưng pháp đo thị sai để tính ra khoảng cách đến các ngôi sao. Ông đã tính được khá chính xác khoảng cách từ Trái Đất đến sao 61 Cygni. Bessel đã phát hiện ra sự nhiễu động trong chuyển động của các sao Sirius và Procyon. Bessel dự đoán rằng các ngôi sao trên đều bị ảnh hưởng bởi một ngôi sao đồng hành chưa thể quan sát được. Năm 1844, Bessel công bố những dự đoán về sự tồn tại của một ngôi sao đồng hành của sao Sirius. Năm 1862, nhà thiên văn học Alvan Graham Clark đã lần đầu tiên quan sát được ngôi sao này. Ngày nay, chúng ta đều biết đó là một ngôi sao lùn trắng với tên gọi Sirius-B [2]
Mặc dù không học đại học, Bessel đã trở thành một trong những nhà thiên văn nổi tiếng nhất trong nửa đầu thế kỷ XIX. Tên ông được đặt cho một crater trên Mặt Trăng, một tiểu hành tinh (asteroid 1552 Bessel) [2]
Tài liệu tham khảo:
[1]Today in Science History, 1999 - 2007. July 22 - Births, Deaths, Events, http://www.todayinsci.com/7/7_22.htm
[2]Wikipedia, 07/2007. Friedrich Wilhelm Bessel, http://en.wikipedia.org/wiki/Friedrich_Wilhelm_Bessel
Hero_Zeratul
Box Thiên văn học - ttvnol.com
